有些书乞求不从头读到尾它们让人跳来跳去，向前50页，向后20页，在一种疯狂的混乱中，让读者高兴，但不知道错过了什么。和2008年的前身一样，字母汁，Alphabetter Juice:或者，文字的乐趣这本书的作者是范德比尔特大学毕业生小罗伊·布朗特(Roy Blount Jr.)，它汇集了从几个单词到几页纸的条目，按字母顺序排列，每一个条目都足够有趣，让人在文本中展开一场寻宝游戏，寻找更多内容。读者就像一个勘探者，偶然发现一块金块就躺在地上——很难不贪婪地跑来跑去，无缘无故地把它们一抢而空。(嗯，有一些押韵，以三首关于吃贝类的喜剧诗的形式出现在“甲壳类”的条目下。)
一些较短的条目只是对用法的指导，比如这个普遍适用的关于“prior to”的建议，全文打印在这里:“没有必要使用这个短语。它散发着没有灵魂的组织气息。之前人们都这么说。”但大多数词条都更深入地研究了单词的起源和用法，并添加了一些令人惊讶的旁白，比如这篇关于“刺”的词条:“你知道吗?刺痛根据《牛津英语词典》，在16世纪和17世纪，“一个对男人的爱称:darling，甜心”?从1671年伊拉斯谟的一篇口语中翻译过来就是:“啊，哈!我们不孤单吗，混蛋?让我们一起到我的内室去。(可以这么说，这不是伊拉斯谟自言自语。这是一个可爱的娼妓，卢克丽霞，对她的朋友，也是她以前的顾客，索福隆斯说话，索福隆斯已经改过自新，开始说服她放弃她的淫荡行为。在另一个翻译中，她称他“自大”。“我一直想给自己读一些伊拉斯谟的作品。我要找一个好的现代译本。)”接着是刺痛它在现代意义上的演变。
布朗特在前言中承诺:“这本书包括了两个灾难性的新婚之夜，几处浪漫的情节(除了拖延已久的夫妻二人的结合刮伤而且痒)，以及许多动物(鳗鱼、螃蟹、大象、苍蝇)，但这一切都源于印刷纸张上的字母之间发生的事情。”因此，甚至在读完序言之前，读者可能已经在翻着书页寻找鳗鱼(它们被切碎的部分在死后可能会扭动)或苍蝇(布朗特问道，它不应该被称为“纠缠者”吗?)然后，导言永远不会结束，因为读者已经开始抓鸡块了。
虽然大多数条目，比如“简练”(succ简洁)的条目，会在几个段落中徘徊，可能会也可能不会触及条目所对应的单词的本质(另一个讲述故事的长达一页的条目)，但几乎所有这些条目都能让读者开怀大笑，让他们全身心地投入到条目和创造这些条目的有趣的人身上。
[本文最初发表于2011年6月27日。]
小罗伊·布朗特将讨论并签署字母汁在第二十五届南方书节10月11日至13日在纳什维尔举行。所有节日活动都是免费向公众开放的。阅读米兰布朗特对他的采访字母汁,点击在这里．
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