艾伦·莱特曼是广受赞誉的戏剧、诗歌、小说和散文作家，他正在写一本关于他在孟菲斯的童年因此，最近一连串的恶劣天气会激发他写一篇关于人类与自然世界关系的文学思考，也就不足为奇了。但莱特曼也是一位广受赞誉的物理学家，他所写的任何冥想作品都注定要包括犀利的科学和思辨性的沉思。
对莱特曼来说，理论科学和精神反应与其说是两个不同的经验领域，不如说是同一人性的两种不同表达。正如Maria Browning指出的那样米兰审查的偶然的宇宙在他的新随笔集中，“他坚定地站在支持科学的阵营中，他认为灵性是真实而重要的，他对自己的一次超凡体验——与一对年轻的鱼鹰的亲密接触——进行了漂亮的描述，他将其描述为‘我生命中最深刻的时刻之一’。”
莱特曼将这种分析和同理心的能力带到了一篇新的文章中《纽约时报》在书中，他为那些在最近的灾难中失去生命的人感到悲伤——“无辜的人在床上睡觉时，在田里工作时，或坐在办公桌前时，毫无征兆地被淹死或压死”——他承认，这种灾难激发了我们的背叛感，因为我们觉得自己与自然世界联系如此紧密。
难道我们不是自然的一部分吗?生在自然中，靠自然带来的食物维持，靠自然的阳光温暖?爱默生和华兹华斯深情描绘的风、水和土地，特纳和康斯特布尔描绘的宁静和宏伟的场景，难道我们不与它们有着深厚的精神联系吗?大自然母亲怎么能这样对待我们，她的孩子?
答案当然是，大自然不把我们当作她的孩子——事实上，大自然根本不把我们当作孩子:
大自然既不是朋友也不是敌人，既不邪恶也不仁慈。大自然是没有目的的。自然就是这样。我们可能会觉得自然美丽或可怕，但那些感觉都是人类的建构。如此彻底的无知，我们很难接受。我们感到与自然有如此强烈的联系。但是自然和我们之间的关系是片面的。没有互惠。墙的另一边没有思想。
根据莱特曼的说法，这种宇宙冷漠的影响只对我们重要:作为地球健康的相对衡量标准，气候辩论并不重要;最终，大自然会经受住我们的任何考验。但我们有责任保护自己不受接下来可能发生的事情的影响。
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