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真理之光

米歇尔·达斯特提供了艾达·b·威尔斯的亲密传记

《艾达B.女王:艾达B.威尔斯的非凡一生和遗产》为这位反对私刑的活动家提供了一个全新的、相关的视角。1862年,她出生在奴隶制家庭,最初以孟菲斯的记者身份成名,一生的大部分时间都在芝加哥度过。作者米歇尔·达斯特是威尔斯的曾孙女,她超越了传统的传记,用自己的回忆录编织了威尔斯的历史。她写了一些有趣的小片段,描述了芝加哥中产阶级黑人的生活,以及推动她继承祖先遗产的那种环境。她还强调了自己的生存危机(35岁左右还没有结婚)是如何让她与曾祖母建立起更深的亲缘关系的。其结果是对威尔斯故事的亲密体验,尽管不是感伤。

照片:菲利普Dembinski

这本书的名字似乎受到了贝蒂奥拉·h·福特森1913年的诗歌《我们种族的女王》的启发。它是在那一年华盛顿妇女参政运动之后写的。黑人妇女参政论者被要求留在游行队伍的后面。威尔斯假装同意,直到游行开始的那一刻,她才出现在前面和中间。因此,福特森写道:“谁用她的步伐点燃了整个国家/女英雄将成为我们种族的女王。”达斯特记录了这一事件,以说明威尔斯的多重抵抗。

当然,威尔斯最广为人知的是她的写作,达斯特强调,她是后来成为调查新闻领域的先锋。威尔斯开始她的职业生涯时,是十几个黑人女记者之一,在全国大约200家黑人报纸工作。这本书讲述了她经历逆境的各个方面:她的性别、阶级和种族。同样,达斯特认为威尔斯是一位早期的交叉思考者,指出她直言不讳地表达了黑人妇女参与选举权的重要性;由于种族和阶级之间的紧张关系经常阻碍选举权运动,不能指望白人女性推动所有女性的关切。

的写作艾达·b·女王是直接易懂的,针对广泛的观众。每一章都有一些信息横幅,为读者提供一个特定的主题。他们还进一步洞察了威尔斯的社会和政治气候,以及它与我们的不同之处。例如,一本关于共和党与民主党的入门书记录了两党在20世纪60年代的意识形态转变,当时所谓的南方战略将该地区对民权和种族融合不满的白人民主党人吸引到共和党。读者可能会带着对威尔斯传记的兴趣来阅读这本书,但他们可能会对她作品的紧迫性和遗产有更全面的理解。

具有类似功能的是艺术渲染的历史人物肖像和照片,为那些远离小学的人提供图像提醒。读者将会看到诸如杜·波依斯、埃拉·贝克和杰西·杰克逊等人娴熟的简介。在几个例子中,达斯特将威尔斯的历史与那些被描述的人联系起来。她沉着地这样做;例如,她将威尔斯被认为的个人不检点与雷茜·泰勒(tracy Taylor)及其1944年性侵事件的简介放在一起。当达斯特将这些事件与2014年至2015年俄克拉荷马州警察涉嫌性侵黑人女性的事件进行比较时,这些事件又被赋予了进一步的当代相关性。

有些比较可能会引起读者的侧目,比如达斯特将威尔斯和索尔嘉姐姐(Sister Souljah)进行了不太可能的比较,索尔嘉姐姐在1992年提出了一个不受欢迎的关于黑人武装的观点,这让她的政治盟友感到沮丧。同样地,由于她的“极端主义”观点,威尔斯失去了早期的写作地位。Duster总结道:“Souljah姐姐,像其他许多人一样,遵循着艾达·b·威尔斯(Ida B. Wells)等黑人女性所确立的悠久传统。”

达斯特发现,威尔斯在世时面临的紧迫问题与当今的问题既有广泛的相似之处,也有特殊的相似之处。1877年终结“自由人局”(Freedmen’s Bureau)的种族反弹,与巴拉克•奥巴马(Barack Obama)总统任期后发生的“白种人风波”(white elash)惊人地相似。达斯特对威尔逊政府和特朗普政府的比较尤其恰当。达斯特指出,两位总统都利用美国工薪阶层的经济不稳定和种族偏见来获取政治利益。

这本书的出版恰逢一种新型新闻正在兴起——一种使外行人也能成为记者的新闻。近年来,通过使用拍照手机和社交媒体应用程序的实时功能,我们看到了大量残暴行为的记录被捕捉和传播。这一切都符合艾达·b·威尔斯的精神:“纠正错误的方法是用真理之光照耀它们。”

真理之光

卡希夫安德鲁·格雷厄姆是一位作家和神学图书管理员。他喜欢在收藏的老式打字机上写诗。他目前正在写一本小说,讲述一对住在东田纳西州的跨种族同性恋夫妇的故事。

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