制作人兼唱片大亨里克·鲁宾以录制说唱和金属专辑而闻名，并通过Def American等自己的厂牌发行。1993年，Def American成为美国唱片公司，它的第一个项目是约翰尼·卡什的新专辑。这对所有有关的人来说都是一次重生。在鲁宾的客厅和卡什在亨德森维尔的小木屋里录的，美国录音还包括卡什在洛杉矶Viper Room音乐会上录制的两首现场曲目。这张唱片简单、亲切、基本，这可能是我们在21世纪仍然在写和谈论这个人和他的歌曲的主要原因。在约翰尼·卡什美国唱片(33又1/3)， Tost庆祝黑衣人的神话，并探讨了黑衣人的角色美国录音发挥了振兴它的作用。
这本书没有依赖于陈腐的事实与虚构的结构，而是完全沉浸在约翰尼·卡什(Johnny Cash)的亡命之徒/先知的神秘感中。托斯特写道:“我对揭穿卡什神话没有兴趣。“首先，这是一个绝妙的故事，既奇怪又必要。其次，最乏味的新闻框架手段之一是‘真相vs神话’的结构，好像神话也不能对真相作出要求似的。”托斯特的具体目标是找到那些超越事实界限的真相。他试图“理解这个曾经活着、曾经呼吸过的人是如何创作出美国最伟大的作品之一的，他自己的神话版本。”
托斯特因此试图写出历史学家约瑟夫·马里(Joseph Mali)所说的“神话历史”。美国录音是一项建立在事实基础上并得到深入研究支持的研究，但托特也试图确定卡什和他看似永恒的音乐的反经验主义本质。他认为，卡什在他的全盛时期是一个更大的名人，有更好的歌曲，但只是第一部的发行美国录音1994年的这幅画标志着他“进入永恒”，因为它既包含了美国的英勇，也包含了美国的阴影:“在宜人的绿色果园后面，尸体堆积如山。”
托斯特在一系列动态排列的短篇文章中，将干劲十足、充满活力的散文与卡什在其公共生活和职业生涯中塑造的庞大形象进行了对比。托斯特写的是一个包容大众的人，他本身就是一位诗人。(事实上，他是2003年沃尔特·惠特曼奖的获得者。)简短而断断续续的记录——有些只有几页长——在声音和观点上各不相同，跨越了一系列的探索，包括对极端主义的讨论，这是由唱片的开场曲启发的，一首名为“迪莉娅已逝”的暴力谋杀民谣;对卡什父亲去世当晚的印象主义再现;并将其与伦纳德·科恩(Leonard Cohen)作比较，作为讨论卡什作品中性——以及性缺失——的前奏。
托斯特的书与其说是关于记录，不如说是关于他自己。他捕捉了语言、图像、音乐和神话，这些构成了一位艺术家一生中伟大的创造性作品。在这样做的同时，他也抓住了这个国家本身的故事。
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