一次漫长而奇怪的旅行

在李昌来的第六部小说中，我在国外,我们遇到了20岁的叙述者蒂勒·巴德蒙(Tiller Bardmon)，他经历了一场未披露的海外创伤，“刚刚漂流……被难以描述的特殊情况打得粉碎。”但他在近500页的惊险故事中讲述了这些，从令人不安的直道和缓慢的攀爬，到零重力的俯冲和令人胆战心惊的倒转。

较平静的部分描述了蒂勒目前在一个单调的新泽西小镇的生活。他和一个名叫Val的30多岁的性感女孩住在一起(由于她的乌兹别克黑帮前任，Val处于证人保护计划中)，并扮演Val 8岁儿子小维克多(又名“VeeJ”)的非正式继父。在书的开头几页，蒂勒暗示了改变思想的经历，这段经历将他从一个漫无目的的平庸之辈转变为一个醉心于家务照顾的老灵魂大学辍学生，并拥有了新发现的英雄行为能力。(他误导了一个可能在监视瓦尔的粗笨角色，然后用一把花哨的日本刀划破了那个人的汽车轮胎——这是他这次出国旅行的唯一纪念品。)

他说:“问题是，我现在有责任了，而且以一种我从未想象过的方式。”“不仅仅是通过照顾事情，不是通过成为那种稳定和维护的人，而是通过理解需要改变此刻，无论是直接或间接，然后果断地这样做，而不是担心未来可能会带来什么。”

为了全面解释这种转变，蒂勒的叙述在“发生前”、“发生中”和“发生后”三个场景之间跳跃:在新泽西一个高档小镇的童年，身边有一个善良但疏远的单身父亲;被母亲遗弃;默默无闻的两年大学学习;一个洗碗的工作;还有一段短暂的高尔夫球童生涯，让他遇到了华裔美国企业家Pong Lou，他永远地改变了蒂勒的命运而且病了。“乒乓”是这本书中令人激动的事件，以人类的形式出现。出于某种不清楚的原因，他看中了蒂勒，并认为这个年轻人的天赋对他策划的一个计划不可或缺，该计划旨在将印尼的养生灵丹妙药推销给亚洲的瑜伽工作室。蒂勒并不知道自己有这样的才能——在这一点上，他一贯的特点是随波逐流。但在夏威夷、澳门和中国深圳的一系列混乱的冒险，揭示了以前不为人知的才能，从勇敢的冲浪动作到唱卡拉ok的诀窍。

这场所谓的营销活动越来越诡异，以及他对Pong越来越依恋，开始让蒂勒的内部报警系统变得不敏感，并扭曲了他的道德指南针。他放弃了恢复学业的计划，跟随Pong开始了越来越放荡的狂欢，尽管有很多精彩的线索，但他没有意识到一个不断上升的危险。我不会透露这次冒险的离奇结局，但只能说这是一种精神上的感官过载，是看不见、闻不到或尝不到的。

在这本书中，李安穿插了许多引人入胜的叙事情节，用他那充满活力的极简主义散文来装饰，就像一个语言天才嘉年华叫卖员骗你买一张票，去看一个你最终会爱上的杂耍景点。《Pong》的背景故事就像是小说中独立的传记。他的家族被中国文化大革命狂热分子迫害的历史，以及他自己作为一个借用身份的美国巨头的出现，在语气上比蒂勒的蓬勃成长故事更沉重。但这两者同时也是关于身份认同和重塑的截然相反的故事。Pong的故事讲述了一个身无分文的中国移民白手起家的故事，他全心全意地接受了美国零和消费文化，而Tiller在短短几周内，从一个拥有少量亚洲血统的美国特权懒汉，变成了剥削劳工计划中一个看不见的齿轮。这是一种种族-文化角色的转换，讽刺了全球资本主义的危险，阐明了赚钱的游戏如何破坏我们自己的道德指南针，作为个人和社会，对一个本来可爱的星球造成巨大损害。

对Pong来说，这些教训可能来得太晚了，但他送给这位偶然成为徒弟的年轻徒弟的临别礼物却是一份来之不易的智慧:富裕的生活不在于满足欲望;它是关于珍惜与所爱的人在一起的时间，并对他们有用。所有的经历，从平淡的到痛苦的，都可以成为关键成分。在蒂勒“后”生活的场景中，他最渴望的东西不仅触手可及，而且正在实时发生:和VeeJ一起投篮;为他们三人做晚餐——这是他在澳门花大价钱学来的菜谱;用Val和VeeJ在新开垦的花园里播种。他说:“我希望我们继续种植，不要担心收成。”“让它丛林。赏金已经到了。”

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