2011年四月十五日周三晚上，我在查塔努加市中心闲逛，期待着南方文学会议的第一天，忍不住停下来，向曾经是Rock Point Books书店的空荡荡的店面表示敬意。这是一家迷人的独立小书店，但它的魅力不足以使它摆脱出版业和整体经济的螺旋式下降。回想起上次去那里的情景，我感到很难过，当时我无意中发现了一本很棒的书(托马斯·罗比绍的)兰根堡最后的女巫)，我绝不会在亚马逊(Amazon)上或在Borders的成堆无脑书籍中找到这些东西。在我看来，参加由南方作家协会(Fellowship of Southern Writers)组织的会议——“南方最重要的文学活动”——是多么具有讽刺意味啊——而这座城市却无法维持Rock Point Books的发展。
周四上午，会议在修缮精美的第凡尼剧院(Tivoli Theatre)举行，会场看起来明朗了许多。早到的人很多，他们中的很多人，像我一样，把钱扔在大厅里出售的书上。这次会议当然没有辜负它的声誉，因为它是一个有足够机会与作家交流的活动。当我等待节目的第一个环节时，我旁边的座位被艾伦·古尔加努斯占据了，多萝西埃里森以及约瑟芬·汉弗莱斯。他们和我聊天，也和坐在我们前面的人聊天。麦迪逊·斯马特·贝尔托尼·厄雷就坐在几排之外。
伊丽莎白。斯宾塞上午10点，斯宾塞与导演凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)和制片人莎伦·斯旺森(Sharon Swanson)一起登台讨论了关于斯宾塞生活和工作的纪录片《心中的风景》(Landscapes of Heart)。他们分享了电影制作的故事，以及游历广泛的麦卡锡第一次遇到密西西比州的故事。斯宾塞说，密西西比州“可能是他去过的最外国的地方”。麦卡锡自己说，他对这个国家又爱又恨，拍摄这部电影最困难的事情是跟上89岁的斯宾塞，他仍然惊人地活泼和优雅。
心灵的风景这部电影在小组讨论后立即上映，它肯定会吸引斯宾塞的粉丝，以及任何对民权运动前密西西比州的生活感兴趣的人。这部电影捕捉到了斯宾塞回忆录中显而易见的优雅和勇气。虽然这本书涉及到她文学生涯的亮点和她与尤多拉·韦尔蒂的友谊，但它主要关注她在密西西比州的早期生活，以及它在许多方面塑造了她作为作家的形象。
下午，诗人詹姆斯·艾伦·霍尔获得了乔治·加勒特新写作奖，并朗诵了两首诗，其中包括《发生在美国的一个事实》对种族、历史和性的交集进行了丰富而深刻的思考。
接下来是南方作家协会的新成员，包括安·帕切特、杰恩·安妮·菲利普斯和帕吉特·鲍威尔。珀西瓦尔·埃弗雷特——一位迷人而富有煽动性的作家——原本被安排参加这个讨论会，但最终未能参加。这令人失望，但从好的方面来看，剩下的三个人有时间阅读他们作品中的较长段落。帕切特为观众呈现了她即将出版的小说中的狂野场景，奇迹国度．沉默寡言的帕切特讲述了一个与亚马逊蛇进行致命战斗的故事，这有点不协调，但她表现得很好(在为在对话中使用了脏话道歉之后)。杰恩·安妮·菲利普斯(Jayne Anne Phillips)将事情引向了一个完全不同的方向，她写了一段美丽而富有诗意的文章云雀和白蚁，帕吉特·鲍威尔再次改变了策略，用了一个样本疑问句语气这是一本完全由问题组成的故意荒谬的书。他的阅读实际上是为他与漫画家R Crumb的有趣但不太友好的通信故事做铺垫。
今天最后一个小组开会了娜塔莎崔德威当时，罗恩皮疹，博比·安·梅森温德尔·贝里讨论了“一位作家对环境威胁的回应——保护南方景观”。不出所料，作者们的普遍共识似乎是，如果我们的文化不发生根本性的变化，这一景观几乎注定要灭亡。梅森谈到，他发现不可能像早期作家那样，以一种全面而遥远的方式来描写风景，因为它受到了破坏。“背景不再是背景，”她说。“这就是故事本身。”当主持人吉尔·麦科克尔提到温德尔·贝里最近的周末时，他赢得了一阵掌声在肯塔基州州长办公室静坐示威，他雄辩地谈到需要一种新的方式来看待与土地有关的工作和生产力。“我们的经济生活，”他说，“几乎完全是毁灭性的。”他继续谈到了在自然所能容忍的范围内生活的必要性，并观察到我们“将无法设计出我们的困境”。
周五的日程安排包括克劳迪娅·爱默生、凯特·丹尼尔斯和乔治·辛格尔顿，以及多萝西·艾利森的主题演讲。请继续关注。
有关田纳西作家的更多更新，请访问米兰的新闻与笔记页面，在这里．