南方的成长故事有一些可靠的元素。青少年遇到了需要克服的障碍。成人礼带来个人成长。小镇背景在主人公的启蒙之旅中扮演了重要角色。Ed Tarkington的只有爱才能让你心碎可以追溯到哈珀·李等前辈杀死一只知更鸟和卡森·麦卡勒斯家心是孤独的猎人多萝西·艾利森卡罗莱纳的混蛋和苏·蒙克·基德的《蜜蜂的秘密生活．故事讲述了一个天真的叙述者从童年到成年，从理想主义者到现实主义者，在一个充满阶级问题以及种族和宗教偏见的南方。塔金顿在书中运用了许多经典成长小说中人们熟悉的元素。但在他成功的处女作中，人物阵容和他所居住的弗吉尼亚乡村小镇都是独一无二的。
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只有爱才能让你心碎它也有自己独特的声音，一种音乐性，使它有别于它的文学前辈。小说的名字来自尼尔·杨在1970年写的关于青春心痛的颂歌。“当你年轻时独自一人/一个人是什么感觉?”这是一个悲伤的曲调，带着一丝天真的渴望，而理查德·“洛奇”·阿斯丘对他童年的回顾就像他的颂歌一样苦乐参半。《洛奇》的故事结构中交织着历史——20世纪70年代的大麻烟雾缭绕，80年代的里根经济学，90年代的垃圾摇滚——由一段带着节奏的配乐唤起，推动着叙事向前发展。然而,只有爱才能让你心碎不是情节驱动的小说。情节是发生在人物身上的事情。如果我们不关心他们，就没有理由不停地翻动书页。塔金顿故事中的悬念是我们对他所创造的人物的依恋的产物，我们需要知道他们会变成什么样。
1977年，我们第一次见到年仅8岁的洛奇。他崇拜他的哥哥保罗，一个留着长发的嬉皮士，开着他的雪佛兰新星在弗吉尼亚州斯宾塞维尔的偏僻小路上巡游，和他美丽的女朋友李在他身边，对尼尔·杨(Neil Young)大吼。洛奇一直跟着保罗，直到保罗计划对他们独裁的父亲进行报复，然后他消失了，在悔恨中逃跑，故事向前跳跃了七年。洛奇现在是一个少年，被他的少年英雄打伤了，被一个年长的女人用来提供性服务。他们的婚外情所产生的影响远远超出了洛奇在道德上有问题的成年诱导。在一场骇人听闻的当地犯罪之后，小说中的所有角色都受到了怀疑。
即使这个南方成长故事变成了南方哥特式，充斥着暴力和疯狂，它也没有失去它的核心。洛奇和肉桂的爱情故事仍在迅速发展。在帕特丽夏堕落之后，纹身的野孩子让他尝到了“纯洁、美好和真实”的滋味。保罗和利的单恋。比起侦探小说，读者更想知道这些有缺陷但可爱的人会变成什么样子。塔金顿笔下的人物似乎是活生生的、有呼吸的，他们的烦恼是真实的、可辨认的。
在这个南方小镇故事的核心，有超越地域主义的普遍真理。如果不是这部传统的成长小说中充斥着激情澎湃的情感——对死亡和时间的爱的丧失，寻找和维持一个家的挣扎，成长过程中的困惑和绝望——它直白的文笔可能会让人失望。的第一页只有爱才能让你心碎直到令人痛苦的最后一刻，人际关系仍然是叙事中最引人注目的力量。
是的，这是一部关于爱情的小说，但不仅仅是浪漫的那种。这是一首以各种复杂形式表达爱的颂歌:疏远的兄弟之间，父亲与浪子之间，男孩与家乡之间。当利坚持说她迫不及待地要把斯宾塞维尔放在她的后视镜里，再也不回头时，洛奇明智地预测道:“你不会永远离开的。”
不管是好是坏，都有一些纽带将我们与家和彼此联系在一起。斯宾塞维尔的居民可能会逃离他们的地理和血肉之躯的界限，但他们一次又一次地回到他们最初的土地和家庭。就像洛奇手臂上的纹身，那首歌的歌词讲述了他苦乐参半的成人仪式的最真实的真相一样，这部小说提醒我们，我们自己的成长故事就在我们的皮肤下。也许在我们从天真到成年的过程中，我们能希望学到的最好的东西就是，有爱，一切皆有可能。我们可以原谅那些伤害过我们的人，并继续爱他们直到我们死去。这是真的:爱总是伴随着心碎的风险。但正如洛奇问自己，也问读者，谁想要没有它的生活?
小说家艾米·格林是《纽约时报》畅销作家美洲血根草而且长人．她的第三部小说，火的本质，即将由Knopf出版。格林和她的家人住在田纳西州斯莫基山脉的山麓。
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